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日本人的敬業與禮貌是世界聞名，他們愛乾淨的程度亦近乎潔癖，可是還有一樣他們也是世界之最，就是「自殺」。
你沒聽錯，日本可是地球上自殺率最高的國家之一，並且在美麗的富士山下的青木原樹海，還有一個別名就是「自殺森林」，因此日本還組織了搜屍隊，每年進入「自殺森林」搜索屍體。
據說在日本有很多傳說也與自殺有關，在上世紀九十年代末，一本名叫《完全自殺手冊》的書在日本成為暢銷書。還有一部叫《循環自殺》的電影，成為日本當年最賣座的驚悚片之一。影片一開始，54名女中學生在東京一個地鐵站旁一字排開，在列車疾速進站的剎那間，這些女孩同時跳入了鐵軌……十分震撼。
可是日本人為什麼要自殺？日本不是各方面都很讓人羨慕嗎？他們擁有漂亮的景色、擁有對工藝的執著、擁有和諧共處的社會，為什麼他們自殺率會那麼高呢？難道他們並不幸福嗎？
從1999年開始，日本每年因自殺身亡的人數超過3萬人。尤其令人擔憂的是，現在青少年的自殺率呈大幅上升趨勢，19歲以下青少年自殺率每年以25%左右的速度增長。那就是說，每天有近一百人自殺身亡，該人數是交通事故死亡人數的4倍。
不僅普通民眾如此，就連文學家、藝術家的自殺事件之多亦令人瞠目，如詩人北村透谷、觀念小說家川上眉山、導演久保榮、劇作家三島由紀夫、小說家川端康成等等，這其中不乏曾在日本文學史上留下醒目一頁的一流作家。正如美國人對謀殺事件津津樂道一樣，日本人對自殺事件亦是情有獨鐘。
那到底為什日本人會紛紛選擇這樣來結束生命，是壓力大還是另有什麼隱情呢？
日本人自殺的動機
歐洲天主教文化中自殺是一種罪孽、一種懦弱和不負責任的表現。然而在日本傳統文化中，自殺是一種對失敗負責的行為、一種謝罪的形式。從古至今在日本文化和歷史的核心價值中，存在一種追尋自我毀滅、自我升華的傳統。
就像武士道精神一樣，這是埋藏在日本人內心深處的潛意識。在日本古代和現代文學中，有許許多多關於死亡淒美的描述。很多日本文人更是用自殺來書寫自己人生的最後一章，其中包括著名的諾貝爾文學獎得主「川端康成」。
當然除了上述的歷史文化外，我覺得自殺本就是日本文化的一部分，日本是世界上自殺率最高的國家之首，被稱為自殺大國。緊張快速的生活節奏、來自社會的種種壓力、呆板單調的生活模式、家庭的負擔等等常會使一些脆弱的人悲觀絕望，從而走上自殺的道路。記得在酒店隨手翻開日本的報紙，便可發現一兩條關於自殺的新聞。
日本最主要的自殺誘因是失業、破產、債務等與財政有關的因素。在日本如果35歲以後失業，意味著一輩子的事業盡毀，因為很少有雇主願意雇35歲以上的新人。所以，如果你年屆35被炒魷魚，只有三個選擇，自己做生意，當一輩子臨時工，或自殺。
所以日本的職場文化比較古板，很多人一輩子只做一份工作，這又衍生出令一個壓力，就是這些員工的家屬也會形成一個圈子，如果在公司做了什麼丟人的事，估計真的會無地自容。
有學者指出，日本人內向拘謹的性格，亦是導致高自殺率的原因之一。在生活和工作中遇到問題的時候，多數國民選擇沉默。內心的郁結長期得不到疏理和排解，便可能最終引致輕生的念頭。
自殺森林
在20世紀70年代，樹海自殺問題引起日本全國上下的關註，日本政府開始每年對這片森林實施地毯式搜索，尋找自殺者的屍體。
這個森林非常茂密，以致於在自殺行為結束之後，屍體可能不會再被任何人發現。由於很多人常常到這來結束自己的生命，所以日本的青木原樹海亦被稱作「自殺森林」。
青木原樹海非常邪門，走入森林後指南針便會因為富士山的磁場自動失靈，讓人無法找到出路，迷失於森林之中，就算不想自殺的亦會活生生餓死。所以搜屍隊收屍時亦非常小心，每個搜屍隊成員都會以繩子纏腰，一個接一個，最後的一個則會將繩子綁在林外的汽車上，以免有入無出。
來這自殺的人多半會選擇吊頸，傳聞有住在附近的居民表示半夜經常會聽到繩索摩擦的聲音，更有人看見僚牙長舌鬼在森林外徘徊，非常恐怖。後來到青木原樹海自殺的人，所采取的方法也逐漸多元化，有人不遠千山萬水來到自殺森林服食安眠藥和毒藥，亦有人選擇在冬天下雪的時候，躺於雪地將自己活生生凍死。
關於樹海有很多傳言，有傳在二戰前，住在附近的居民生活困苦，饑寒交迫，往往為了生存，不得不將新生兒和長者遺棄於青木原樹海內。眾多棄嬰和長者活生生在青木原樹海中餓死，怨念經年累月積聚，自然邪門至極。當時還有很多人進樹林去發死人財的，為了揀取自殺者的遺物變賣，這些人多數是有去無回。
另一個版本是第二次世界大戰期間，由於日本男人都出兵海外，無數人客死異國他鄉，他們的戀人絕望後就跑到樹海來自殺，先後在這裏自殺的女人有幾千人。這些女人死後，因為太孤單，所以她們要將路過這裏的男人的靈魂留下。
這股神秘的色彩更吸引來海內外的YouTuber過來探險，製作許多相關影片。
自殺群聚效應
加州大學柏克萊分校人類學教授中村（かれん なかむら）說，YouTuber拍攝影片的地點青木原樹海，是許多日本人選擇自殺的知名地點，在那邊發現遺體並不意外。
在青木原樹海的入口，樹立著標語提醒訪客生命的寶貴，希望打算自殺的人好好想想父母、手足和子女。
青木原樹海的黑暗名聲已流傳數十年。1960年代日本作家松本清張小說《波之塔》的女主角走進這座森林裡自殺，開啟一波為愛所苦與無業者到青木原樹海的自殺潮，2004為顛峰，當年有108人在青木原樹海自殺。
2015年馬修麥康納主演電影《樹之海》（Sea of Trees）也以青木原樹海為題，而2016年美國恐怖電影《自殺森林》（The Forest）裡，同樣有一名女子進這座森林，尋找離奇失蹤的雙胞胎妹妹。
根據當地政府統計，2013到2015年，有100多名外地人來到青木原樹海自殺。2015年日本全國約有2.4萬人自殺，不包括自殺未遂。2016年，日本自殺人數為2萬1897人，為20多年來最低人數。
日本政府不公布在青木原樹海自殺的確切人數，一般估計官員大概每年搬走數十具遺體。2010年的警方數據顯示有247人在青木原樹海自殺，54人成功。地方官員表示，實際數字可能高出不少。
富士五湖消防局長渡邊正道（わたなで まさみち）說：「有些人要去青木原樹海自殺，但不知道森林在哪，於是在附近的林地了結生命。」即便如此，渡邊的同事平均每年仍會救回大約100個意識不清楚的人，其中有愈來愈多人嘗試在車內吸入毒氣或燒炭自殺。
64歲的湖邊咖啡廳老闆渡邊秀雄（わたなで ひでお ）表示，他過去30年救了約160人。「多數人都是成群結隊來玩，所以如果有人孤身一人，我會過去跟他們說話，問幾個基本問題，通常不難判斷他是不是來尋死的。」
有一次，1名剛自殺未遂的年輕女性走過他的店門口，他看得到她脖子上掛著繩子，眼睛彷彿要凸出眼眶。他請她喝杯茶，叫了救護車，希望幾句溫暖的話可以讓她好過一點。
專家一直想知道，為什麼有些人會刻意選擇去青木原樹海自殺。30年前，1位日本精神病專家訪問了幾位青木原樹海自殺未遂的人，他們說最關鍵的理由是「這樣一來就能在無人注意下成功死去」。
畢業於金澤大學醫學部的精神病專家高橋祥友博士認為，電影與媒體的報導或許也起了推波助瀾之效。有些人可能遠從其他府縣來到青木原樹海，是因為想要「與其他人死在同一個地方」、「屬於同一個群體」。
人類學教授中村指出，艾默利大學人類學家席爾瓦（Chikako Ozawa-de Silva）討論日本自殺網路論壇趨勢的研究曾經提到，對尋求社會連繫、害怕孤立的人來說，網路提供了一個「一起死」的出口。
中村表示，很多人在青木原樹海自殺，這代表「你不是孤單死去」。
《CNN》2009年訪問過曾在青木原樹海企圖自殺的「太郎」（化名）。被鋼鐵製造業公司開除的太郎，失去穩定的收入。太郎說，當時「我的生存意志消失了，我失去了認同，不願再活在這個世界上，所以我去了那裡」。
太郎買了前往青木原樹海的單程票，在森林中割腕，但傷並不致命。他倒在地上，差點因脫水、饑餓、凍瘡而死，但被一名登山客發現營救。
多年來，依然有人試圖在青木原樹海或日本其他地方自殺。地方當局在森林入口設置安全攝影機，希望能追蹤那些走進森林的人。
地方政府也做了其他預防措施，例如提高橋梁扶手的高度、訓練志工和可能自殺的訪客談話、在森林入口處增加巡警、呼籲減少播放可能散播「自殺森林」名聲的電視和電影。
一般來說在財政年度結束的3月，來自殺的人特別多，因為景氣差。當地志工的願望是阻止來這座森林自殺的人，但老實說真的很難阻止所有人。希望更多人可以珍惜生命，自殺並不能解決問題，這需要社會更多的關注這些就要走上絕路的群體，釋出更多的關懷以及寬容。
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